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クリスチャン・クリエンQ&A

BMWザウバーで新たな挑戦

07/02/08 22:20

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BMWザウバーのテストドライバーに起用されたクリエン

BMWザウバーにテスト兼リザーブドライバーとして加入すると発表されてから5日後の7日（木）、クリスチャン・クリエンが25歳の誕生日を迎えた。

そのクリエンがBMWザウバーで働くことになった心境や2008年の目標について語る。

Q： BMWザウバーでのチャンスはどのようにしてつかまれたのですか？

クリスチャン・クリエン： BMWがトップチームのひとつであることは明白だし、F1での勝利を達成できるチームだと思っていたから、何度か話し合っていたんだ。すでにいい関係を築けていたから、F1でのレースシート獲得のチャンスを見る一方で、BMWで何ができるのかを探っていた。幸いにも、すべてうまくいったし、BMWザウバーF1チームの一員になれたことを本当に誇りに思っている。

Q： BMWザウバーF1チームがあなたを公式テスト兼リザーブドライバーに選んだ理由は何とお考えですか？

クリエン：理由はいくつかあると思う。まずひとつに、チームがリザーブドライバーには経験豊富なドライバーを求めていたってことが一番重要なこと。必要とされる時には僕がいつでも準備万端だっていう信頼を彼らは持っている。僕はF1の新世代ドライバーの1人だし、F1に昇格した時は21歳だった。昨年、Honda Racing F1チームでテストドライバーを務める前には、ジャガーとレッドブル・レーシングで3年間、レースドライバーとして活動している。だから、能力や経験、世代がうまく機能したんだと思う。

Q： BMWザウバーF1チームで（テストドライバーという）役目を担うことに対する期待を聞かせてください。

クリエン：チームと密接に働いて、マシンから最高のパフォーマンスを引き出せるようにがんばるつもりだし、開発を手助けしていきたい。もちろん、必要があればどちらのドライバーの代わりにもレースに出られるよう準備をしっかり整えておく。昨シーズン、シルバーストーンでジェンソン・バトン（Honda Racing F1）の代役として、1セッションだけだったけれど、役目を果たせたことで僕がいつでもドライブできる態勢だって証明できた。そのためもあって、僕は厳しいトレーニングを続けているんだ。

Q： 2008年以降のチームのポテンシャルについては、どうお考えですか？

クリエン： 2007年、チームは3番目に強いチームだった。コンストラクターズ選手権を2位で終え、ドライバーズ選手権では5位と6位だ。BMWザウバーF1チームはすでに上位争いができるって証明していると思うよ。でも、次の一歩が難しいんだ。2008年の初優勝っていうのが、ね。今年の上位4チームの争いはこれまで以上にタフなものになるだろうし、BMWは世界中のF1ファンがエキサイティングなシーズンだと感じてくれる中心になるんじゃないかと思っているよ。

Q：以前、あなたの焦点はレースをすることにあるとおっしゃっていましたが、それに変化はありましたか？

クリエン：いや、F1で再びレースをするっていう自分の決意は、はっきりしている。それを達成するために、トップ自動車メーカーのテスト兼リザーブドライバーになったことは素晴らしいチャンスだと思うし、BMWザウバーF1チームでレースをすることができれば、他の何よりも最高の機会だと言わざるを得ないだろうね。だから、彼らのプログラムに取り組んで、このチャンスを最大に生かすよ。

Q：ニック・ハイドフェルドとロバート・クビサとの関係はいかがですか？

クリエン：彼らと戦ったことがあるから、もちろん、彼らのことは知っているし、ロバート（クビサ）とはカートやフォーミュラ・ルノー、そしてF3ユーロシリーズでレースをしたこともある。彼らは2人とも2007年に力強さを見せたし、とてもコンペティティブなドライバーだと思っている。共にマシンを理解するためにエンジニアたちを支え、マシンの最高のパフォーマンスを引き出すために、うまくやっていけると思うよ。素晴らしいチームになるっていう自信はある。

Q： 2008年のあなたの焦点は何になるのでしょうか？　また、それに対してどのようなアプローチをとられますか？

クリエン：マシンの中でも外でも、チームを精いっぱいサポートする、それが僕の焦点だ。最近はテストがかなり制限されてしまっているけど、それはつまり、シャシー開発の上でひとつひとつのセッションがとても重要だということだし、自分の経験をフルに生かしていくつもりさ。

Q： BMWザウバーF1チームはあなたにとって、“地元”のF1チームと言えなくもないと思いますが、それについてはどう感じられていますか？

クリエン：僕の実家があるオーストリアのホーエンエムスからヒンウィルは、およそ100kmで、今のスイスの自宅と同じくらいの距離だから、まさに僕にとっては地元チームだ。それに、（地元チームに所属するのは）初めてのこと！　これまでは常にイギリスを拠点にするF1チームで走ってきたから、ファクトリーまで運転してチームと密接に働くチャンスがあれば、素晴らしいものになるだろうね。僕はドイツ語も話せるから、チームで英語に加えてドイツ語を話せるっていうのもいい。

Q：チームとの最初の一歩は何になるのでしょうか？

クリエン：チーム首脳陣とはすでに会ったけど、当然、レースチームやテストチーム、ファクトリーの全ベテランエンジニアたちとも関係を築いていかなきゃいけない。今週、シートフィッティングをする予定だから、その時にできるだけ多くの人と会うつもりだ。F1.08をドライブするのも、プレシーズンの開発作業を支えることも楽しみにしている。この時期は常に重要な時だから、やるべきことはある！

Q： 2008年は何戦に参加される予定ですか？

クリエン：テスト兼リザーブドライバーとして、2008年のF1グランプリ全18戦に参加する予定だから、忙しい年になるだろうね。それ自体がとても楽しみだし、BMWザウバーF1チームが大活躍の1年となれるよう、それを支える一員として活躍できることを楽しみにしている。

Source Eden Rock Sports
(c) CAPSIS International
Jim
RACING-LIVE Japan