Zoom トヨタを離れることになったモンタニー

F1第17戦ブラジルGPの公式練習第1回目と第2回目が、ブラジル・サンパウロ市近郊のインテルラゴス・サーキットで行われた。

パナソニック・トヨタ・レーシングは2007年シーズンの最終戦へ向けた準備を開始し、忙しい一日を過ごした。今週末でラルフ・シューマッハとフランク・モンタニーがチームと別れを告げることとなるが、彼らのチームへの貢献に応えるべく、強力な結果で送り出す決意を固めている。

昨夜降り続いた雨のために、午前10時から行われた公式練習第１回目は、路面はウエット、気温18度、路面温度23度、湿度93％というコンディション。更にセッション中にも降雨に見舞われる中で、ラルフ・シューマッハが6番手、ヤルノ・トゥルーリが9番手につけた。

公式練習2回目が開始された午後2時には雨も止み、気温19度、路面温度26度、湿度89％のコンディションの下、徐々に路面が乾いて行く中で、ラルフ・シューマッハとヤルノ・トゥルーリは忙しく周回を重ね、それぞれ11番手と16番手で公式練習初日を終えた。

パナソニック・トヨタ・レーシングは既に今週、あるスポーツコンテストに参加していた。年に一度行われるペトロブラス・フットボール・トーナメントでチームのメカニックはライバルであるマクラーレンを6対3で破り、3位を獲得した。そしてエンジニアは今日の着実なスタートを基に、シーズン最終戦を好結果で締め括り、ラルフ・シューマッハとフランク・モンタニーに可能な限り、最高のはなむけにしたいと願っている。

ラルフ・シューマッハ：カー・ナンバー11　シャシー：TF107／05
公式練習1回目：6番手　1分21秒243（トップと1.663秒差）　22周
公式練習2回目：11番手　1分13秒829（トップと1.062秒差）　29周
「今日の公式練習は、ウエットコンディションでスタートし、最後はドライコンディションという、全ての種類のコースコンディションを経験することとなり、エキサイティングな一日だった。しかし、全ては順調に進み、今日の結果には満足している。主催者は新しい舗装路面を施すという、本当に素晴らしい仕事をしてくれた。路面は非常にスムーズで凹凸は無くなった。ブラジルGPは私にとってトヨタでの最後のレースであり、私自身とチームのために良い結果が得られるよう、出来る限り攻めて行く。前戦中国GPで我々の競争力は高く、完走は出来なかったものの、レースを楽しむことが出来た。それだけに、ここブラジルではそれ以上に良い状態で戦いたい。そして、良い気分でシーズンを締め括ることが目標だ」

ヤルノ・トゥルーリ：カー・ナンバー12　シャシー：TF107／04
公式練習1回目：9番手　1分22秒104（トップと2.524秒差）　26周
公式練習2回目：16番手　1分14秒179（トップと1.412秒差）　25周
「公式練習第1回目の開始時から私のTF107は望み通りとならず、困難な一日であった。それは我々が何らかの問題を抱えているためと考えられ、原因を調査しなければならない。バランスの問題ではないが、それ以上にタイヤを適切に機能させることが出来なかったことが問題だった。そのため、あまり良い一日ではなかった。新しい舗装路面は非常に良く、関係者は素晴らしい仕事を成し遂げた。これまでインテルラゴスで常に悩まされて来た路面の凹凸は除去されたことは大きな改善だ。私が最後に好結果を得てから長い時間が経ってしまった。それだけに日曜日には満足して帰途に着くべく決意を強めており、そのためにはポイントを獲得することが必要だ」